Kräuter aus dem Garten: Anbau, Ernte und Verwendung

Ein paar Stängel Schnittlauch für das Rührei, frische Petersilie für den Salat, ein Zweig Rosmarin für die Kartoffeln: Wer Kräuter im eigenen Garten oder auf dem Balkon zieht, hat das Aroma immer griffbereit. Kräuter sind vergleichsweise pflegeleicht, brauchen wenig Platz und bringen Duft und Farbe in den Garten. Dieser Ratgeber zeigt, welche Kräuter sich für den Anbau eignen, wie man sie richtig pflegt und erntet und wie man sie in der Küche vielfältig einsetzt, vom einfachen Kräuterquark bis zum selbst gemachten Frischkäse.

Welche Kräuter sich für den Garten eignen

Kräuter lassen sich grob nach ihren Ansprüchen einteilen. Viele mediterrane Arten lieben Sonne und eher kargen Boden, während andere Kräuter es feuchter und halbschattig mögen:

Kräuterbeet, Hochbeet oder Topf?

Kräuter wachsen im Beet, im Hochbeet, in Töpfen oder Balkonkästen. Eine Kräuterspirale verbindet auf kleiner Fläche verschiedene Standortbedingungen: oben trocken und sonnig für mediterrane Arten, unten feuchter für Petersilie oder Schnittlauch. Im Hochbeet lassen sich Kräuter bequem in Arbeitshöhe pflegen. Auf dem Balkon reichen schon einige Töpfe, solange sie ausreichend Licht bekommen und das Wasser abfließen kann.

Pflege im Jahresverlauf

• Gießen: Mediterrane Kräuter eher sparsam, Küchenkräuter wie Petersilie regelmäßig.
• Düngen: Die meisten Kräuter brauchen wenig Nährstoffe, zu viel Dünger kann das Aroma schwächen.
• Rückschnitt: Regelmäßiges Ernten fördert buschigen Wuchs, Halbsträucher wie Lavendel oder Salbei werden im Frühjahr zurückgeschnitten.
• Überwintern: Rosmarin und andere frostempfindliche Arten in rauen Lagen geschützt oder im Haus überwintern.
• Blüte: Bei manchen Kräutern lässt das Aroma nach der Blüte nach, deshalb vorher ernten.

Richtig ernten

Den besten Geschmack haben Kräuter meist am späten Vormittag an einem trockenen Tag, wenn der Tau abgetrocknet ist, die Mittagssonne aber noch nicht zu stark wirkt. Man schneidet ganze Triebspitzen statt einzelner Blätter ab, damit die Pflanze neu austreibt. Schnittlauch wird wenige Zentimeter über dem Boden abgeschnitten. Mehr zur Vielfalt der Würzkräuter bietet der Wikipedia-Artikel zu Küchenkräutern.

Kräuter haltbar machen

1. Trocknen: Gut geeignet für Thymian, Oregano, Rosmarin und Salbei, an einem luftigen, schattigen Ort.
2. Einfrieren: Ideal für Petersilie, Schnittlauch und Dill, fein gehackt in Eiswürfelformen mit etwas Wasser oder Öl.
3. Kräutersalz: Frische Kräuter mit grobem Salz mischen und trocknen lassen.
4. Pesto: Basilikum oder Bärlauch mit Öl, Nüssen und Käse verarbeiten und kühl lagern.

Kräuter in der Küche

Frische Kräuter verfeinern Salate, Suppen, Soßen, Gemüse und Fleisch. Zartblättrige Kräuter wie Petersilie, Schnittlauch oder Basilikum gibt man am besten erst am Ende der Garzeit dazu, robuste Kräuter wie Rosmarin oder Thymian dürfen mitkochen. Besonders gut kommen Kräuter in Milchprodukten zur Geltung, etwa im Kräuterquark, in Kräuterbutter oder in einem Dip auf Joghurtbasis.

Kräuter und Frischkäse

Eine schöne Möglichkeit, die Ernte zu verwenden, ist selbst gemachter Kräuterfrischkäse. Dafür werden fein gehackte Kräuter wie Schnittlauch, Petersilie, Dill oder Bärlauch unter einen frischen, milden Käse gerührt. Wer den Frischkäse ebenfalls selbst herstellt, braucht nur Milch, eine Säure oder Kulturen und ein Käsetuch zum Abtropfen. Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung, wie man Frischkäse selber machen kann, gibt es auf selber-kaese-machen.de. So entsteht ein Aufstrich, in dem Garten und Küche zusammenkommen.

Kräuter und Insekten

Viele Kräuter sind nicht nur für Menschen nützlich. Wenn man einige Pflanzen von Thymian, Oregano, Schnittlauch oder Salbei blühen lässt, finden Bienen, Hummeln und Schmetterlinge reichlich Nahrung. So trägt ein Kräuterbeet auch zur Artenvielfalt im Garten bei.

Fazit

Ein eigener Kräutergarten ist mit wenig Aufwand angelegt und bringt das ganze Jahr Aroma in die Küche. Wer die Ansprüche der einzelnen Arten berücksichtigt, regelmäßig erntet und Überschüsse trocknet oder einfriert, hat stets frische Würze zur Hand. Ob im Salat, im Kräuterquark oder im selbst gemachten Frischkäse: Kräuter aus dem Garten machen einfache Gerichte zu etwas Besonderem.